Gratin fondant de courge au chèvre frais : un plat doré qui embaume la maison et réchauffe les soirées d’hiver

Un gratin de courge tout doux, parfait pour les soirées fraîches

Il y a des soirs où l’on ne rêve que d’une chose : un four qui chauffe et un plat bien crémeux posé sur la table. Dans ces moments-là, ce gratin de courge au chèvre tombe à pic, surtout quand la nuit arrive tôt et que vous avez envie d’un repas qui rassure vraiment.

À la cuisson, la courge devient incroyablement fondante, tandis que le chèvre se mêle à la crème et se parfume de thym. Dès la première bouchée, la texture rappelle presque un velouté, avec des bords légèrement gratinés qui accrochent juste ce qu’il faut à la cuillère.

Pour être honnête, la première fois j’ai un peu hésité avec le chèvre : j’avais peur qu’il domine tout. Pourtant, grâce à la douceur naturelle de la courge, les saveurs s’équilibrent parfaitement, surtout après quelques minutes de repos hors du four.

Ce plat demande une cuisson tranquille, d’environ 35 à 40 minutes à 180 °C, de préférence en chaleur tournante. Avant cela, la courge est précuite pour gagner du temps et, en prime, le gratin peut se préparer à l’avance puis se réchauffer doucement au moment de passer à table.

Au fil de la cuisson, la maison se remplit d’un parfum de courge rôtie et de fromage chaud. Pendant ce temps, vous pouvez en profiter pour préparer le reste du repas. Passons maintenant aux ingrédients : ce sera plus simple pour vous organiser.

Les ingrédients pour un gratin moelleux et très parfumé

• 800 g de courge pelée, coupée en tranches fines
• 200 g de fromage de chèvre frais, émietté
• 20 cl de crème liquide entière, de préférence
• 10 cl de lait entier, pour alléger un peu la crème
• 1 gousse d’ail, finement hachée ou pressée
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive, pour la poêle et le plat
• 1 cuillère à café de thym séché, ou quelques brins frais
• Une pincée de noix de muscade râpée, facultatif mais délicieux
• Sel fin, à ajuster selon la force du chèvre
• Poivre du moulin, généreux de préférence
• 40 g de parmesan râpé, pour une croûte bien dorée

Les étapes pour un gratin de courge crémeux, sans eau au fond

1. Étape 1. Préchauffez le four à 180 °C. Ensuite, huilez légèrement un plat à gratin avec un peu d’huile d’olive. Cette fine pellicule évite que la courge n’accroche et aide la croûte à devenir bien dorée sur les bords.
2. Étape 2. Faites chauffer une grande poêle sur feu moyen, puis ajoutez un filet d’huile d’olive et les tranches de courge. Faites-les revenir 5 à 7 minutes en remuant régulièrement : elles doivent juste s’attendrir pour limiter l’eau pendant la cuisson au four.
3. Étape 3. Dans un bol, mélangez la crème, le lait, l’ail, le thym, la muscade, le sel et le poivre. Goûtez rapidement pour ajuster. L’assaisonnement doit sembler légèrement appuyé, car la courge adoucira l’ensemble à la cuisson.
4. Étape 4. Disposez une première couche de courge dans le plat, en faisant se chevaucher légèrement les tranches. Puis parsemez de chèvre frais émietté. Continuez ainsi en alternant courge et chèvre jusqu’à épuisement des ingrédients.
5. Étape 5. Versez doucement le mélange crème-lait sur la courge, en veillant à bien répartir le liquide. Secouez légèrement le plat pour qu’il descende entre les tranches. Ensuite, saupoudrez de parmesan râpé sur toute la surface.
6. Étape 6. Glissez le plat au four pour 30 à 40 minutes. Surveillez à partir de 25 minutes : le gratin est prêt lorsque la crème frémit sur les bords et que le dessus est bien doré, presque bouillonnant au centre.
7. Étape 7. Laissez reposer 10 minutes hors du four avant de servir. Ce court temps de pause permet à la crème de se stabiliser : la texture devient plus crémeuse et les parts se tiennent mieux au moment de la découpe.

Astuces et conseils pour un gratin de courge vraiment réussi

La principale erreur vient souvent de la courge coupée trop épaisse. Dans ce cas, elle reste ferme et rend de l’eau. Si cela vous arrive, prolongez simplement la cuisson d’une dizaine de minutes à 170 °C, puis terminez par 3 minutes sous le grill pour retrouver une belle surface gratinée.

Si vous n’avez pas de chèvre frais sous la main, remplacez-le par 150 g de ricotta et 50 g de fromage de chèvre plus sec, râpé. La cuisson reste exactement la même, mais la texture devient un peu plus douce et moins salée, ce qui est très agréable aussi.

Pour un résultat encore plus moelleux, ajoutez une cuillère à soupe de parmesan dans le mélange de crème avant de le verser sur la courge. La sauce épaissit alors légèrement et nappe mieux les tranches. Le gratin se tient davantage tout en restant fondant.

Si vous ne possédez pas de grand plat à gratin, optez plutôt pour un moule plus profond. Personnellement, je préfère une couche assez fine, qui offre plus de surface gratinée. Toutefois, une version plus épaisse fonctionne aussi très bien : prévoyez simplement 5 à 10 minutes de cuisson supplémentaires.

Un gratin à refaire souvent, à partager sans cérémonie

Posé au milieu de la table, ce gratin fait toujours son petit effet. Chacun se sert une généreuse cuillerée fumante, la croûte croustille, la courge s’écrase doucement. Au final, c’est exactement le genre de plat que l’on a envie de refaire tout l’hiver.

Ce que j’aime le plus, c’est ce contraste entre la courge très tendre et le chèvre légèrement relevé. Une bouchée appelle la suivante, surtout avec une simple salade verte à côté. En somme, un plat tout simple, mais qui met tout le monde d’accord.

Vous pouvez bien sûr le personnaliser : quelques lardons revenus pour une note fumée, ou des noisettes concassées pour le côté croquant. Vous pouvez aussi remplacer une partie du chèvre par du comté râpé pour une version plus familiale, souvent très appréciée des enfants.

Installez le plat bien chaud au centre de la table, prenez votre temps, et laissez ce gratin de courge au chèvre faire le reste. C’est tout simple, très confortable, et surtout fait pour être partagé sans chichis.